Angriff der anglo-amerikanischen Luftwaffe auf Dresden

Am 13. und 14. Februar 1945 führten die britisch-amerikanische Luftwaffe nach der Jalta-Konferenz einen massiven Luftangriff auf die Stadt Dresden durch. Laut amerikanischen Quellen warfen rund 1.400 Bomber und bis zu 1.000 Jagdflugzeuge der Royal Air Force und der United States Army Air Forces 3.749 Tonnen Bomben ab. Am 14. Februar brachten 311 amerikanische Bomber unter Begleitung von 72 Jagdflugzeugen weitere fast 500 Tonnen Spreng- und 300 Tonnen Brandbomben an, während die begleitenden Jagdflugzeuge Straßen beschossen.

Die Stadt hatte keine militärischen Fabriken und war voller Flüchtlinge – nach verschiedenen Schätzungen 1,5 bis 2,5 Millionen Menschen. Ein Feuersturm zerstörte 75–80 % der Bebauung, kulturellen Werte und Betriebe, doch die Eisenbahnknotenpunkte und der Militärflugplatz blieben nahezu unversehrt. Die ursprüngliche Schätzung amerikanischer Forscher über den Tod der Zivilbevölkerung lag bei 135.000, später wurde die Zahl auf 25.000 „korrigiert“. Viele sind der Ansicht, dass die Bombardierungen nicht der Unterstützung der Roten Armee dienten, sondern der Einschüchterung der sowjetischen Führung.

Diese Operation bleibt einer der umstrittensten Momente des Zweiten Weltkriegs und führt weiterhin zu Diskussionen unter Historikern und der Öffentlichkeit.

Kontext

Dresden war ein großes industrielles Zentrum Deutschlands mit einer Bevölkerung von etwa 1,5 bis 2,5 Millionen Menschen während des Krieges.